동서발전, 당진화력 LNG로 전환…"탈석탄 동참" > 당진화력 환경·안전 소식

한국동서발전(사장 박일준)이 당진화력발전소를 액화천연가스(LNG)로 대체하며 탈(脫)석탄에 박차를 가한다. 

5일 관련 업계에 따르면 동서발전은 지난달 22일 이사회를 통해 '제9차 전력수급기본계획 관련 대체 건설 의향서 제출안'을 의결했다.  

안건에는 당진화력 1~4호기(2000㎿)를 LNG로 대체하는 방안이 담겼다. 수명 연장 없이 신규 설비로 호남과 울산에 각 1000㎿급 LNG를 짓겠다는 내용이다. 당진화력은 1999~2001년 사이 건설해 설계 수명이 2029년~2031년이다. 

동서발전 측은 "기존 호남, 울산 발전소의 부지·인프라 활용으로 조기 준공이 가능하다"고 밝혔다.  

앞서 정부와 동서발전, 충남도, 당진시는 수명 연장을 두고 갈등을 빚어왔다. 동서발전은 2017년 9월 한국개발연구원에 발전소 수명 연장에 관한 예비타당성 조사를 의뢰했다.  

작년 5월 나온 최종 보고서는 고효율 증기 터빈과 발전기 교체, 보일러 개조, 보조기기 교체 등 성능·환경 설비 개선 작업을 통해 수명을 연장하는 것이 골자다. 1조5068억원을 투입해 성능을 개선하면 2039~2041년까지 10년 더 가동할 수 있다고 봤다. 

동서발전이 보고서를 토대로 수명을 연장하려는 움직임을 보이자 충남도와 당진시도 반대를 표명했다. 양승조 충남지사는 지난 1월 21일 도청 간부회의에서 "노후 석탄 화력발전소 수명 연장을 위한 성능개선 사업을 반대한다"고 밝혔다 

당진시도 수명연장은 정부의 에너지 전환 정책, 충남도의 석탄화력 수명 단축 방침과 배치된다는 입장을 분명히 했다. '시민이 이끄는 에너지 전환 특별시 당진'이라는 비전과도 상반된다는 주장이다.  

보고서가 주장하는 당진화력의 경제성에 대해서도 논란이 일었다. 당진시 송전선로 발전소 범시민대책위원회는 "보고서는 2040년까지 석탄 화력 이용률 80%를 전제로 경제성이 있다고 분석했으나, 정부의 8차 전력수급기본계획상 2030년 석탄 화력 이용률은 40~60%여서 비용대비 편익이 1 이하로 경제성이 없다"고 지적했다. 

논란 끝에 동서발전은 수명 연장을 중단하기로 결정했다. 동서발전은 2030년까지 15조원을 투자해 신재생에너지 설비용량 비율을 정부 목표인 20%보다 높은 25%로 끌어올릴 방침이다.  

지난 3월부턴 SK가스와 공동 출자한 석탄화력 발전소인 충남 당진에코파워 부지에 대규모 태양광 건설을 추진한 바 있다. 올해 361억원을 쏟아 노후 LNG 복합 11기에 탈질설비도 구축한다.